印度急寻新战机，法国成首选方案，F-414或因此黯然出局

光辉战斗机是印度自主研发的一款所谓4.5代战斗机，但一直问题重重，没少被自家空军嫌弃。在光辉的诸多问题中，发动机选型是困扰其性能的关键瓶颈。早年印度曾自主尝试研发卡弗里（Kaveri）发动机，结果一败涂地，其后转向对外进口。光辉Mk1、光辉Mk1A均采用美国GE F-404，采购数量200台以上，基本保证了初代光辉有足够的推力。光辉Mk2、光辉海军型N-LCA则计划搭载GE F-414，但如今情况可能有变——因为不满美国的拖延，有消息印度可能选择法国作为新的合作对象。

印度和通用电气的F-414谈下来已经是老黄历了，2012年开始碰杯，聊到2023年才算走到签备忘录这一步，中间耗了整整11年。这么慢的原因很直接——印度想一次性拽过来八成的核心技术，把生产搬回家，少看美国脸色。最终，美国老大哥点头放一些料，比如热端涂层、晶体叶片、激光钻孔这种发动机的“心脏部件”。如果真能落地，这批技术是印度和美国历史上比例最高的一次转让，未来在本土造240台F-414，用在200架左右的光辉战机上。问题在于，这么长的准备期，就像等外卖先催了一小时又通知还得再等四十五分钟，印度越等越心急。

事情拖到2023年8月，美国国会都批了联合生产协议，可到了今年9月，印度谈判小组还在和美国磨第六轮细节。之前大张旗鼓说“就差签字”的话，现在回头看，基本是空口承诺——美国给的时间表是2025年底或2026年春才正式签合同，首台印度产F-414要到2029年4月才下线。离得这么远，变数太多，就像你买了辆车，告诉你十年后才能给钥匙，耐心有多少都得被耗干。

印度的不满在今年5月有了具体动作，媒体直接爆法国赛峰集团的方案进入了备选。法国人的报价简单粗暴——全套技术100%给转，还帮你从厂房到工段全配齐。对印度来说，这相当于直接解决了最卡脖子的高温材料问题，这东西就是发动机真正的烧点，卡弗里失败很大一部分就是因为摸不透它。美国不愿意松手的关键俩字，法国说“没问题”，立刻让印度的算盘变得热乎起来。

翻看印度这几年和法国的关系，也不难猜它会心动。巴基斯坦那次空战吃了阵风的亏，但印度反而加大阵风采购，还在朱砂行动后直接跳过苏-57，继续抱法国的大腿。这回发动机要换合作方，表面看是操作奇怪，实际上还是老毛病——自己航空工业短板太明显，没有发动机就是没底气，连战机交付都能出现十几架里只有几架有动力的尴尬场面，这不是技术，纯粹是基本保障。

把时间线拉长看，印度的急迫更有背景。过去几十年它靠引进美制战机，把自己摆在南亚的头号风口浪尖，一度敢在我西藏、四川一带做挑衅。进入90年代之后，形势就变了，我空军一步步换装、量产，性能差距被拉开。今天这个差距已经让印度的老优势压根用不上，就像比赛里慢半拍的人突然发现别人已经跑了半圈。这种落差感是催着印度现在不得不加速引进发动机的直接原因。

综合下来，光辉战机的问题不是某一颗螺丝松，而是发动机这个关键环节始终没稳住。和美国的拖延耗掉了时间，和法国的合作释放了期待，不管它最后选谁，发动机到位才是它能不能在天上翻身的核心。看它这一轮的动作，确实是被逼到了必须找个靠谱动力的境地。